Marketeer wordt webwinkelier – Deel 1: Dromen, denken, doen!

In deze serieblog deel ik mijn ervaringen als startende webwinkelier. Zelfs met meerdere jaren internet (marketing) ervaring belooft het een flinke klus te worden. Ik moet me nu tenslotte ook gaan bezighouden met logistiek, betalingen en inkoop…. Ik neem jullie mee in mijn zoektocht naar, en opzet van, de ultieme webshop en deel onderwijl zoveel mogelijk praktijktips. Wish me luck!

Het spookt al een tijdje door mijn kop. Een webwinkel starten. Als (serieuze) bijzaak. Internetmarketing blijft natuurlijk de kern van mijn bedrijf, maar na een paar jaar in de dienstensector begint het toch een beetje te kriebelen. Het lijkt mij leuk om naast mijn diensten ook een mooi, eerlijk en vooral tastbaar product te gaan aanbieden. Gewoon iets wat je in je handen kunt houden. En passant doe ik ook nog eens bruikbare praktijkervaring op die ik weer voor mijn online klanten kan gebruiken. Mooie win-win situatie dus. Rijst wel de vraag: wat ga ik verkopen?

Van grijze cellen naar fysieke producten
Er rijzen eigenlijk wel meer vragen. Op die vragen ga ik de komende tijd antwoorden zoeken. Om te beginnen ga ik me komende week oriënteren op de Webwinkel Vakdagen (op 20 en 21 januari in de Jaarbeurs te Utrecht). En ik heb al behoorlijk wat vooronderzoek gedaan, vakliteratuur gelezen en praktijkervaring opgedaan op internet. Maar eerlijk is eerlijk: ik heb nog nooit een webshop vanaf nul opgebouwd. En daar komt flink wat bij kijken…

Een webshop laten bouwen is één, maar een webshop runnen komt neer op een bedrijf runnen. Tot op heden verhuurde ik mijn grijze cellen. Een stuk makkelijker dan fysieke producten aanbieden. Zo moet ik me nu bijvoorbeeld verdiepen in logistieke oplossingen. Ik moet producten van A naar B krijgen, ik moet gaan inkopen en misschien moet ik wel voorraden gaan aanhouden. Dat heeft weer gevolgen voor mijn administratie. Ik moet betaalfaciliteiten gaan aanbieden (zoals IDeal / creditcards / machtigingen) en mijn systemen inrichten op (hopelijk) een oeverloze stroom orders. En natuurlijk moet ik mijn webshop promoten (godzijdank heb ik daar wél kaas van gegeten!).

Op zoek naar het ultieme webshop platform
Op de Webwinkel Vakdagen ga ik me vooral oriënteren op de techniek achter mijn toekomstige webshop. Die keuze bepaalt voor een groot deel of mijn avontuur een succes zal worden, zo is mijn overtuiging. Ik weet als online marketeer dat zaken als zoekmachinemarketing voor een groot deel afhangen van technische aspecten. Daar hou ik dus nu al rekening mee. Verder wil ik dat mijn webshop gemakkelijk te onderhouden is en kan worden geïntegreerd met andere systemen. Dat laatste scheelt mij (op termijn) een hoop gedoe en past ook in mijn streven om mijn webshop, net als Mitchel van Duuren, “hangmatproof” te maken. Ik moet hem bij wijze van spreken vanaf mijn vakantieadres kunnen runnen.

Een klein beetje vooronderzoek leert mij dat ik als aankomend webwinkelier de keuze heb uit software op basis van:

1. Licentie
2. Een abonnement
3. Of Open Source software

De eerste keuze, software in licentie, valt voor mij eigenlijk bij voorbaat af. Mijn budget laat (telkens terugkerende) licentiekosten niet toe. Ik vind het ook een beetje zonde van mijn geld, zeker nu ik weet dat er prima open source alternatieven als Magento en OSCommerce zijn. Nummer twee uit het rijtje zou ook een optie kunnen zijn. Voordeel is dat ik dan lekker snel van start kan en geen shop hoef laten te bouwen; iets wat bij optie 1 en 3 wel noodzakelijk is. De kosten lijken ook mee te vallen, maar ik vraag me af hoe dergelijke oplossingen zich houden bij een flink aantal bezoekers. En als je een paar jaar doorrekent…. Verder heb ik ook nog wat specifieke wensen in mijn achterhoofd. Ik twijfel of een “abonnementshop” daarmee overweg kan. Zien is geloven. Dus ga ik volgende week eerst eens kijken wat shops uit de tweede en derde categorie kunnen. (Mocht je reeds tips en antwoorden voor me hebben, laat vooral een reactie achter!)

Lekker naar Frankrijk tuffen….
Ik zei al dat ik een mooi en tastbaar product wil verkopen. Mensen die mij een beetje kennen weten dat ik een groot liefhebber ben van wijn. En dus word ik wijnwebwinkelier! Wijn vind ik een prachtig product met talloze verhalen en een branche met veel interessante mensen. Als ik het wat verder romantiseer, dan zie ik ons – Tinus en ik – al naar Frankrijk en Italië tuffen om daar de mooiste wijnen in te kopen. Zover is het nog niet, maar ’t is wel een mooi vergezicht. De praktijk zal vast minder rooskleurig zijn, maar ik hou me vast aan deze gedachte. Proost alvast!

Meer artikelen uit de serieblog ‘Markeer wordt webwinkelier’
Deel 2: Naar de beurs
Deel 3: Wachtscherm, logo en social media
Deel 4: Even geduld a.u.b.